1939年秋，陶行知先生写信给冯玉祥将军，请他到北碚给新兵训练讲课。冯玉祥将军欣然前往。

    参加这次训练的，主要是在北碚开展的志愿兵运动中志愿报名参军抗日的新兵，其中，有公务员，有青年学生，有工人、农民、店员等。

    看着眼前这些“来自江边拖纤唱歌的，来自田里种粮的，来自矿洞掘煤”的新兵，冯玉祥将军的课语言生动朴实，一开场就把大家牢牢吸引住了。

    关于新兵教育，他开门见山，“主要分为‘内’和‘外’两部分。所谓‘外’，即可以看见的动作教育；‘内’即无形的精神教育，而且较‘外’更为重要，是一切教育的基本教育。”并举例，“我们为什么要打仗？”这就是精神教育，也就是政治教育。他说：“一定要他明白国家是什么，世界情形怎么样，一个人在世界上要怎样地活着，才能够正确地回答这个问题，也才乐意去打仗。”

    冯玉祥将军紧贴抗战对新兵进行“最基本的精神教育”。他说：“要怎样讲才听得懂呢？”他把以前他训练士兵时在每天集合时对士兵的问答，改成抗战十问，“是谁杀死了我们同胞的父母和兄弟？”，“是谁奸淫了我们同胞的妻女和姊妹？”，“是谁烧毁了我们同胞的房子和工厂？”，“是谁抢去了我们同胞的金银和财宝？”，“是谁侵占了我们的东北四省及北平、天津、上海、南京、武汉、广州等处？”，“这么说来日本鬼子是不是我们的仇人呢？”，“这仇有多大呢？”，“这仇有多么深呢？”，“不报此仇是人不是人呢？”，“你可以从今天下一个决心去报仇吗？”，他一边提出问题，一边自己回答。问答完后，他要求大家“从晨至晚一直在脑子里牢记着，反省着。”接着，他又以十个问题，从“你们的兄弟是什么人？”，“你们的父母是什么人？”，到“老百姓为什么好的不穿？”，“老百姓为什么好的不住？”，自问自答，讲政治教育的第二要义，“做到军民一致”，以达到“心，脑，手，足合一起来，军队能与百姓的意志和行动一样”，“这力量就是顶大的了”。 

    讲到新兵教育的“外”，就是动作教育，他重点讲了射击和战场上的自我保护。

    他认为射击中最重要的为测距。在测距的目测和影测中，他主要讲了怎样进行目测。他告诫大家，目测的训练，切不可以抽象的说明，必须实地测验。看见前面有一个花坛，他让大家测他与花坛之间的距离。他让大家先目测有五步，然后告诉大家一单步为二尺五，二单步为一复步，一复步为五尺，五单步为四公尺，一公尺为三尺一寸五。他要求大家记熟，平时，利用营地或营房、操场，联系目测，每隔五百公尺或一千公尺，用两种不同的记号，当作起点和终点，没事就自己训练，到熟悉为止，保证自己才能在打仗时，目测出目标几公尺，定好标尺，即可打中敌人。他讲影测：“不论枪弹，子弹，你必须以手数着一、二、三、四……，一、二、三位一秒钟，一秒钟子弹速度为三百三十公尺，数十二指为一千三百公尺，二十四指为二千六百公尺。”并指出，普通练兵，很少用这种方法，但这恰恰是每个士兵必须会的。练兵最怕“粗知皮毛就算”，“说了就算”，“写了就算”，“做了一下就算”。“测不准，打不准，枪弹虽多，你奈敌人何？”

    还简要讲了弹道，讲了能够识字的重要性。

    他说：“练习新兵，这些问题不弄清楚，简直是罪恶！”

    他还强调士兵平时要实际的、耐心的练习，否则，“枪口对不准敌人，子弹打不中敌人”

    在战场上怎样自我保护？他讲：“利用地形地物，使敌人的射击不能中上自己，也是够重要的，‘保存自己，消灭敌人’，这是作战的基本原则之一。故我们要时时注意选择地形地物，有利自己而发挥火力对准敌人。即使在行军间，或驻军间，遭遇了意外的袭击，也要做到即刻掩蔽下去，自己能打中敌人，而敌人却看不见自己。”他以常见的山沟、土坎、坟墓，一切前高后低的地势等为例，讲了怎样利用好地形地物保护自己。

    讲了这些基本的、重要的士兵训练的内容后，他还专门讲了官长应怎样带兵的问题。他要求官长带兵不求花架子，要追求“切切实实的如何打退敌人的方法—射击的准确，以及‘攻其不备’，‘声东击西’，‘断其后路’，‘伏击’，‘诱击’……等活的战术”，“这才是要紧的东西”；要求官长爱护士兵，有“情感做基础”，才会“战无不胜，攻无不克”。